El encuentro comenzó con los del Scaloni en dominio de la pelota y de los tiempos del partido. Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Rodrigo De Paul acompañaron a Messi en la construcción de juego y se hicieron dueños de la mitad de la cancha. Apenas iniciado el partido, con una buena jugada colectiva, el seleccionado argentino tuvo la primera llegada.
Minutos después, una nueva jugada de Argentina terminó en los pies de Lautaro Martínez, quien ingresó al área y fue derribado por los centrales austríacos. El árbitro egipcio Amin Mohamed Omar, a instancias del VAR, sancionó penal, pero el capitán no pudo convertir: el disparo salió desviado.
Pese al impacto del penal errado, el equipo siguió intentando imponer su juego. Y tuvo su recompensa: a los 38 minutos, Messi recibió una asistencia de Facundo Medina y anotó el primero del partido. El gol no solo le permitió adelantar a la Argentina ante Austria sino también superar a Klose en la tabla de máximos goleadores de los mundiales.
En la segunda etapa, Scaloni movió el banco. Al igual que con Argelia, ingresaron Julián Álvarez y Nicolás González por Lautaro Martínez y Thiago Almada. Luego, por precaución, también movió la defensa: Nicolás Otamendi reemplazó a Cristian Romero por un golpe en la rodilla. También ingresaron Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico por Rodrigo De Paul y Facundo Medina.
González tuvo dos oportunidades para ampliar el marcador ante Austria: el primero, tras pase de Messi, el tiro salió desviado; en el segundo, recibió un pase largo de Lisandro Martínez y, tras sacarse de encima a un defensor, definió con el arquero encima.
Sobre el final del partido, Messi volvería a aparecer para sentenciar el partido. A los 49 minutos del segundo tiempo, el capitán concretó una jugada colectiva tras una serie de rebotes dentro del área. Así, llegó a los 18 goles en 28 partidos durante seis mundiales.
